Le 1er janvier, les tarifs réglementés du gaz pour les particuliers augmentaient de 4%. Dur, dur pour le porte-monnaie de ceux qui se chauffent au gaz. Le 25 février, dans un entretien à La Tribune, le PDG de GDF, Jean-François Cirelli, affirmait que la hausse des prix réglementés du gaz pour les particuliers en 2008 serait "à moins de deux chiffres", soit inférieure à 10%. Trois jours plus tard, François Fillon demandait à GDF de "ne pas répercuter intégralement" à ses clients la hausse des prix du gaz sur les marchés, liée à la flambée des prix du pétrole sur lesquels les prix du gaz sont indexés.

Mais la flambée des cours n'est pas le seul facteur qui peut faire monter le prix du gaz. La Commission de régulation de l'énergie a ainsi demandé au gouvernement une hausse de 5,6% des tarifs d'utilisation des réseaux de distribution. Cette proposition de la CRE, qui doit prendre effet au 1er juillet, a été publiée vendredi sur le site de la Direction générale des énergies et des matières premières, qui dépend du ministère de l'Ecologie. Ces tarifs professionnels sont payés par les fournisseurs de gaz comme Gaz de France, EDF et Poweo pour utiliser les réseaux de distribution de GrDF (Gaz Réseau distribution France), filiale de GDF. Ils représentent l'une des composantes du tarif réglementé de vente qui s'applique à tous les consommateurs.

La décision de l'Etat attendue le 28 avril

L'augmentation proposée par la CRE, si elle était acceptée, aurait donc un impact direct sur les prix réglementés du gaz pour les particuliers. Elle conduirait "toutes choses égales par ailleurs, à une augmentation, au 1er juillet 2008, de 1,5% du tarif de vente réglementé en distribution publique pour un client domestique moyen consommant le gaz pour un usage chauffage", a indiqué la CRE. Ce tarif est proposé sur une base pluriannuelle, pour quatre années, du 1er juillet 2008 au 30 juin 2012. Après la première hausse de 5,6% du 1er juillet prochain, le tarif sera révisé au 1er juillet de chaque année à hauteur de l'inflation (indice des prix à la consommation hors tabac) diminuée de 1,3%. La principale modification des tarifs, qui s'était traduite par une baisse de 0,7%, était intervenue en janvier 2006 pour une période de deux ans. Elle s'appliquera en réalité jusqu'à la prochaine hausse prévue de juillet.

L'Etat rendra sa décision d'ici le 28 avril prochain après avoir consulté les parties prenantes sur la proposition soumise par la CRE, ont précisé vendredi dans un communiqué commun GDF et sa filiale GrDF. Dans un courrier adressé en juillet dernier à la CRE, GrDF avait estimé qu'une hausse de 11,7% du tarif était nécessaire pour couvrir ses coûts à partir du 1er janvier 2008. Si l'Etat ne se manifestait pas d'ici le 28 avril, la proposition de hausse de 5,6% de la CRE s'appliquerait, précise-t-on à la CRE.

D'après agences